Dieser Ansatz erscheint zunächst sehr rechtschaffen, jedoch muss man hinzufügen, dass Teller vor seinen rigorosen Selbstporträts auch mit anderen nicht weniger schonungslos umgegangen ist - weniger durch den intimen Blick als durch die Art der Darstellung. In der Serie der Schönheitsköniginnen zeigt Teller die glatten Gesichter hoffnungsvoller MissWorld-Anwärterinnen. Stark geschminkt, mit leerem Blick und stereotypem Lächeln offenbart diese Serie ohne große Worte die falsche Welt einer Miss Universe. Die Bilder zeigen nichts von der Schönheit der Modelle, sondern veralbern eher das Prinzip sich in einer Miss-Wahl zur Schau zu stellen. Man empfindet Mitleid mit den Mädchen, aber auch ein bißchen Verachtung, dass sie sich so willig dieser Welt auszusetzen bereit sind. Ähnlich funktioniert die Serie "Go Sees". Über mehrere Monate hinweg hat Teller junge Mädchen am Anfang ihrer Modellkarriere zu sich kommen lassen, um sie vor seiner Tür abzulichten. Dort stehen sie nicht im Glanze ihrer Schönheit, sondern jung, magersüchtig und irgendwie ein bißchen erbärmlich. Als würden sie hoffen, dass der berühmte Fotograf auch sie berühmt mache - ohne zu verstehen, dass sie nur Teil einer harschen Modebranchenkritik sind. In "Go Sees" findet sich die Macht thematisiert, die in der Mode- und Glamourwelt bestimmten Personen (hier: dem Fotografen) zukommt, zu sehen sind aber nur ihre Opfer. Spätestens mit dieser Arbeit ist Teller zum großen Verfechter eines kritischen Ansatzes geworden, der nicht nur die Welt der Schönheit, sondern auch ihre Schattenseiten zeigt. Neben ausgemergelten Körpern, viel zu jungen Mädchen und schmuddeligen Backstage-Räumen ist das vor allem die Bereitschaft der Personen, all dies ganz offen zu präsentieren. Dabei lassen sich an dieser Stelle Tellers Bilder durchaus auch kritisch hinterfragen. Tritt der Fotograf für die Opfer ein, die wider besseren Wissens in die Mühlen der Modeindustrie geraten oder ergreift er Partei für eben jene Opfer? Schlägt er Kapital aus den Schönen der Modewelt, indem er das ganz menschliche Bedürfnis bedient, die Schönsten und Reichsten auch einmal mit Fehlern und Schwächen zu sehen, oder will er einfach nur zeigen, dass auch die Schönsten nicht immer gleich schön sind?

Zu den interessantesten Aspekten an Tellers Arbeit gehört, dass seine Bilder hier nicht eindeutig sind, ihre Aussage bleibt zweischneidig, pro und contra ist gleichermaßen möglich. Teller selbst hingegen spricht sich dafür viel deutlicher aus als seine Bilder es tun. Er weiß von der Macht, die er als Fotograf ausüben kann und er ist selbst erstaunt, was die Leute vor seiner Kamera bereit sind zu tun. Warum sie bereit sind ihr Innerstes nach außen zu kehren, weiß er freilich nicht, was wiederum dazu verleitet, die eingangs erwähnte Grenze zwischen Kunst und Modefotografie doch zu ziehen. Während der Künstler sein Medium in der Regel reflektiert, handelt der andere einfach. Jürgen Teller macht Fotos, Modefotos.

christine walter