genies unter sich

kunst und
wissenschaft

Für den Nachkriegskünstler Beuys war Leonardo eine Schlüsselfigur innerhalb einer als revolutionär verstandenen Bewusstseinsgeschichte des Menschen; sein Oeuvre, namentlich die unzähligen Skizzen, in denen sich der rastlose Künstler-Forscher die Gesetzmässigkeiten der Natur erschloss, Ausdruck einer Denkungsweise, in der Kunst und Wissenschaft gleichberechtigt nebeneinander existierten. Das Fehlen dieser Symbiose, ja die unüberbrückbare Kluft zwischen diesen beiden Disziplinen am Ende des 20. Jahrhunderts (so auch der Titel einer seiner Installationen) war für Beuys der Grund für die gesamtgesellschaftliche Krise seiner, unserer Gegenwart. So ist denn auch die Wiederherstellung der Einheit von Kunst und Wissenschaft ein Eckpfeiler der von Beuys unermüdlich propagierten Sozialen Plastik, einer evolutionären Reform des Gemeinwesens, die jedes Individuum aus den kreativen Möglichkeiten eines erweiterten Kunstbegriffs heraus mitgestalten kann.

Es wird oft übersehen, dass sich Beuys«politisches Engagement aus einer langen Phase hauptsächlich zeichnerischen Schaffens entwickelte - wie sein Vorbild Leonardo hatte sich der deutsche Künstler, der zunächst Naturwissenschaften studiert hatte, im wörtlichen Sinn erst ein Bild von der Welt gemacht, ehe er seine Fähigkeiten der Öffentlichkeit zur Verfügung stellte. Dem trägt diese Ausstellung beispielhaft Rechnung und bringt nicht die sattsam bekannten Hauptwerke, sondern die Zeichnungen der beiden in einen Dialog. Auf der einen Seite der Codex Leicester, 1506-1510 entstanden und Paradebeispiel von Leonardos Forscherdrang auf astronomischem, meteorologischem, geografischem und geologischem Gebiet. Ihm gegenübergestellt ist Beuys' kompakteste Bezugnahme auf Leonardo, die 96 Zeichnungen zu einem weiteren Manuskript des Toskaners, den Codices Madrid, die sich in Inhalt und Stil vielfach mit dem Codex Leicester überschneiden. Zentrales Thema in diesem Codex sind Untersuchungen der Wasserkreisläufe, die den Körper der Erde am Leben erhalten, eine Vorstellung, die auf die mythologische Komponente im Denken des grossen Ingenieurs verweist. Auch Beuys teilte diese Auffassung und nahm in seinen Zeichnungen, die er übrigens wie auch Leonardo stellenweise mit Text ergänzte, häufig Bezug darauf, da ihm Leonardos gleichermassen von Intuition und Empirie geleitetes Bewusstsein als eine Geisteshaltung erschien, die für die heutige Zeit wieder bedeutsam werden muss. Überhaupt ist Beuys«Auseinandersetzung mit Leonardo da Vinci nicht als die übliche Hommage zu verstehen, mit der Künstler sich des öfteren vor berühmten Vorgängern verbeugen; er übernimmt vielmehr die Rolle eines heute lebenden Leonardo, um mit dessen Denkweise als Modell neue Impulse für die Gegenwart zu geben:"...Ich stelle mir vor, wie Leonardo heute Technologie zeichnen würde." So wird durch dieses Beuyssche Rollenspiel das Werk Leonardos der Kunstgeschichte entrissen und gewinnt unerwartete Aktualität; umgekehrt zeigt sich anschaulich, auf welchem Fundament das (zeichnerische) Oeuvre von Beuys einerseits ruht, andererseits auch in stetigem Fliessen zwischen Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft begriffen ist, um das zu leisten, worauf es Beuys vor allem ankam: Fragen zu stellen, Anregungen zu geben, Möglichkeiten aufzuzeigen.

armin mühsam