In einem Entwicklungslabor der Universität von Chicago gelingt es einem Forscherteam aus Wasser Energie zu gewinnen. Der Projektleiter Alistair Barkley will die weltbewegende Entdeckung bedingungslos an alle Nationen weitergeben, ohne die Frage nach nationalen oder wirtschaftlichen Interessen zu stellen. Jedoch wird von Unbekannten noch am selben Abend das Labor gesprengt.
Der Maschinenbaustudent Eddie Kasalavich (Keanu Reeves) und die Physikerin Lily Sinclair
(Rachel Weisz), die dem Attentat entkommen, versuchen die Verschwörung aufzudecken. Auf der Flucht vor Agenten und FBI suchen die beiden Hilfe bei Professor Paul Shannon (Morgan Freeman), der aber ebenfalls eine unklare Rolle in den Verstrickungen spielt. Es entwickelt sich eine verwirrende Jagd mit immer neuen Gegnern und Mitstreitern.