Ettore Scola erzählt 40 Jahre französischer Geschichte, ohne dass ein einziges Wort gesprochen wird oder die Kamera jemals den kleinen Ballsaal verläßt. Musik, Kostüme und das Vrehalten der Geschlechter ändern sich mit den Jahrzehnten, aber die Themen wie Liebe, Macht und Einsamkeit bleiben immer gleich.