»Die Fortsetzung von The Hustler, in Farbe und von Michael Ballhaus brillant und mit großer Intensität fotografiert. Paul Newman spielt den gealterten Eddie Felson, der sein Geld inzwischen als Spirituosen-Händler verdient. Zufällig entdeckt er das Billard-Talent Vincent (Tom Cruise), bildet ihn zum Profi aus und entdeckt dabei seine Leidenschaft für das Spiel wieder. Er beschließt, erneut zu trainieren. Bei der Billardmeisterschaft in Atlantic City kommt es zum Showdown zwischen den beiden.« (Filmmuseum München)