Der legendäre, von der zeitgenössischen linken wie rechten Kritik heftig attackierte Film des Eisenstein-Teams ist ein Dokument der Modernisierung des weiblichen Körpers und der Rationalisierung von Schwangerschaft und Geburt aus dem Blickwinkel neusachlicher Filmästhetik. Der erste Teil führt drei Schicksale vor, die Frauen verschiedener sozialer Schichten angesichts einer Abtreibung erfahren. Der zweite (dokumentarische) Teil »Misere de Femme – Bonheur de Femme« zeigt an Hand einer »natürlichen« und einer Kaiserschnitt-Geburt in der Klinik die Leistungsfähigkeit moderner Medizin.