Eni frühes Meisterwerk vom Studio Ghibli. »Zu sagen, dass es ein trauriger Film sei, trifft Takahatas Meisterwerk nicht vollständig: Der Film ist Horror und das im Sinne von Fürchterlichkeit, von Unerträglichkeit und größter Angst. Er behandelt dabei das Thema, das am schonungslosesten Grausames, Widerliches und Abstoßendes zutage fördert: den Krieg – und Tod, Hunger und Krankheit.« (Janis El-Bira)