»Sie war eine der seltsamsten Armeen auf diesem Planeten: die Nationale Volksarmee der DDR, im administrativen Ost-Slang kurz NVA genannt. Leander Haußmann und sein Drehbuchautor Thomas Brussig haben sich im soldatischen Leben der NVA umgesehen und die Ergebnisse ihrer Recherchen in ihr Drehbuch zu, NVA einfließen lassen. Man kann diese Truppe als Freiraum begreifen, in dem einige drillgestärkte Harmgestalten – allen voran Oberst Kalt, dargestellt von Detlev Buck – sich die Freiheit nahmen, mit einer immer neuen Schar junger Männer Armee zu spielen. Für die jungen Leute ist das eine Schule des Lebens insofern, als es gilt, die bald entstehenden Freundschaften entsprechend auszuleben und im direkten Strahlfeld der lokalen Betonköpfe den Blick für die Wirklichkeit nicht zu verlieren.« (abaton)