Die Entwicklung der Rembetiko-Musik und der mit ihr verbunden Subkultur. Der mittlerweile zum Klassiker avancierte Musikfilm erzählt die tragische Lebensgeschichte des (fiktiven) Rembetiko-Stars Marika von ihrer Geburt in Kleinasien über alle Stationen ihres Auf- und Abstiegs bis zu ihrem tragischen Tod in Athen im Jahr 1955.