Verblendung, der erste Teil der Millenium-Trilogie, dreht sich um den Journalisten Mikael Blomkvist. Diesmal steht Lisbeth Salander, die kettenrauchende Hackerin im Punk-Look, die ihn in Verblendung bei seinen Recherchen unterstützt hat, im Mittelpunkt der Geschichte. Wieder geht es um dunkle Machenschaften aus der Vergangenheit, die bis in höchste Kreise reichen.
Blomquist bekommt von einem jungen Journalisten für das Millenium-Magazin eine heiße Story über die Verstrickung hochrangiger Beamter in den Mädchenhandel angeboten. Kurz darauf wird der Journalist erschossen – mit der selben Waffe wie Nils Bjurman, der Vormund von Lisbeth. Auf der Waffe findet die Polizei Lisbeths Fingerabdrücke. Folglich wird sie als Mörderin gejagt. Doch Blomkvist glaubt an ihre Unschuld...