Certain Women

• Nach der Pionierzeit: Vier Frauen – von Wolfgang Lasinger
• Triptychon mit vier Frauen – von Rüdiger Suchsland

Nach der Pionierzeit: Vier Frauen

Das lang­ge­dehnte Zugsignal, das in der ersten Einstel­lung zur Ansicht einer in die herbst­liche Land­schaft Montanas einge­bet­teten Klein­stadt ertönt, gibt für Kelly Reichardts neuen Film Certain Women von Anfang an die Grund­stim­mung vor: Es klingt nach Ferne und Weite, nach Leere und Einsam­keit. Im Verlaufe des Films wird dieses Pfeifen des Zuges immer wieder mal ertönen und einen schmerz­li­chen Hauch der Melan­cholie verbreiten. Drei Kurz­ge­schichten der aus Montana stam­menden Autorin Maile Meloy hat Kelly Reichardt zu einem Film mit vier Frau­en­gestalten verwoben. Eine gewisse Verlo­ren­heit ist das gemein­same Motiv im Leben dieser Frau­en­gestalten.

Die allein lebende Anwältin Laura (Laura Dern) muss sich der Nach­stel­lungen eines verzwei­felten Klienten erwehren, der nach einem Unfall von seiner Firma mit einer mageren Abfindung abge­speist wurde und sich nicht damit abfinden will, dass sie vor Gericht keine höhere Entschä­di­gung heraus­schlagen konnte. Ohne es zu wollen, gerät sie immer mehr in die Rolle einer Art Fürsor­ge­instanz für diesen Klienten, dessen Leben vor ihren Augen in die Brüche geht. Ein wenig sieht sie darin auch ein Abbild ihres uner­füllten Privat­le­bens, das beiläufig in einer flüch­tigen Affäre mit Ryan aufscheint. Dieser ist mit Gina (Michelle Williams) verhei­ratet, die Frau­en­figur der zweiten Episode.

Gina und Ryan campen momentan zusammen mit ihrer puber­tie­renden Tochter weit außerhalb der Stadt, in einem Provi­so­rium, mit dem sie die Zeit über­brü­cken, bis sie ihr neues Haus gebaut haben. So ergibt sich das Bild einer brüchigen, unsi­cheren Fami­li­en­si­tua­tion, in der Gina alle Hoffnung auf das zukünf­tige Heim setzt. Diese verzwei­felte Hoffnung drückt sich in der Verbis­sen­heit aus, mit der sie die alten Sand­steine eines ehema­ligen Schul­hauses in ihren Besitz bringen will. Der etwas sonder­liche alte Mann will sich von diesen Steinen nur ungern trennen, zu viele Erin­ne­rungen scheinen für ihn daran zu hängen.

In der dritten Episode des Films steht die Pfer­de­pfle­gerin Jamie (Lily Gladstone) im Mittel­punkt: Sie ist die wohl verlo­renste der Figuren. In ihr karges Dasein, in dem sie unter einfachsten Lebens­um­s­tänden die Pferde auf einer einsamen Ranch versorgt, scheint kurz ein Licht­blick zu kommen, als sie zufällig die Juristin Beth (Kristen Stewart) kennen­lernt. Doch diese hat selbst mit ihren Unsi­cher­heiten als eben mit ihrem Studium fertig­ge­wor­dene Juristin zu kämpfen.

Was Kelly Reichardt mit diesen leicht skiz­zierten Frau­en­geschichten macht, erschließt sich weniger von Effekten des Plots her. Reichardt pflegt eine lose Drama­turgie der Beiläu­fig­keit. Die Verwebung der drei Episoden erfolgt vor allem durch die atmo­s­phä­ri­sche und räumliche Einheit. Und so sollte man sich diesem Film vor allem über die Bilder nähern, sollte einfach nur die auf analogem 16mm-Material gedrehten Tableaus auf sich wirken lassen, in denen sich das beschau­liche Leben einer länd­li­chen Klein­stadt, in denen sich in ruhigen, gedämpften Braun­tönen die herbst­li­chen Land­striche und die schroffen und herben winter­li­chen Felder und Berge Montanas darbieten.

Reichardt schreibt mit diesem Film auf fein­sin­nige Weise die Tradition der Americana fort. Das Pfeifen des Zuges am Anfang evoziert auch einen nost­al­gi­schen Blick auf ein imaginäres Amerika, wie es in den Mythen der Frontier, der Sied­ler­zeit begründet wurde. Es sind einige Momente, die in Certain Women deutlich als Echos aus dieser Pionier­zeit herüber­klingen: die weiten Distanzen, die die Figuren zurück­zu­legen habe, der Hausbau in der Prärie, die Arbeit auf der Pfer­der­anch. Dass Reichardt dem Nachleben dieser männlich defi­nierten Zeit der Pioniere und ihren heroi­schen Verspre­chungen von Abenteuer und Selbst­ver­wirk­li­chung anhand von vier Frauen nachspürt, ist natürlich program­ma­tisch (die Figur der Pfer­de­pfle­gerin etwa war in der Kurz­ge­schichte von Maile Meloy noch ein Mann), hat aber gar nichts Plaka­tives. Schon in Reichardts Wendy and Lucy (2008) und vor allem Meek’s Cutoff (2010) waren auf diese behutsame Weise klas­si­sche Americana-Themen für Frau­en­fi­guren erschlossen worden.

So beiläufig, wie Reichardt hier die drei Stories ohne aufge­setzte Plot­wen­dungen verknüpft, handhabt sie auch die Charak­te­ri­sie­rung der Frauen. Der Gestus der Vagheit, des Unge­fähren, der damit im Thema­ti­schen verbunden ist, mag viel­leicht ein wenig die Unver­bind­lich­keit, manchmal auch das Senti­men­tale streifen; man kann das Unauf­ge­regte aber auch als wohltuend gelas­senen Kommentar zu der schrillen und auftrump­fenden Thema­ti­sie­rung des Hinter­land-Amerikas lesen, wie sie im Gefolge der ameri­ka­ni­sche Präsi­dent­schafts­wahlen oft genug zu vernehmen war.

Wolfgang Lasinger

Triptychon mit vier Frauen

Es herrscht ein gemäch­li­ches, etwas träges Tempo in Livingston, Montana, dem Schau­platz der drei nur sehr lose verknüpften Geschichten über vier Frauen, die in diesem Film nach Kurz­ge­schichten der Schrift­stel­lerin Maile Meloy adaptiert wurden. Und auch die Erzählung selbst lässt sich Zeit. Sie lässt aus, erklärt wenig, überlässt sich ganz den über­wäl­ti­genden Land­schaften, den geradezu arche­ty­pi­schen Räumen und den Figuren.

Was kann noch schief­gehen, wenn man mit Michelle Williams und Kristin Stewart zwei der inter­es­san­testen Schau­spie­le­rinnen ihrer Gene­ra­tion zusammen in einem Film hat, wenn auch Laura Dern noch mitspielt, und Lily Gladstone, die zwar einer kennt, die man aber nach diesem Film den drei Genannten getrost hinzu­rechnen kann. Es geht auch nichts schief. Certain Women ist der beste Film von Kelly Reichardt, mindes­tens auf einer Stufe mit Wendy and Lucy.

Reichardt weiß, dass das Abwesende oft viel faszi­nie­render ist, als das Anwesende. Nicht Auto fahren, sondern fahrenden Autos zugucken am Straßen­rand. Oder sich für eine Vier­tel­stunde in jemand Unbe­kannten im Bus verlieben, und dann noch tagelang darüber nach­sinnen. Aus solchen stillen, alltäg­li­chen Erfah­rungen, die man nicht »klein« nennen sollte, schlägt der Film seine Funken.

Es ist eine flache Welt, die gren­zen­lose Prärie von Montana, wo alles spielt. Die majes­tä­ti­schen schnee­be­deckte Berge bilden die Silhou­ette eines Film, der in Gelb- und Grüntönen gehalten ist, und auch aus den Gesicht­spor­traits Land­schafts­auf­nahmen macht. Die Bilder ähneln denen des Western; es gibt noch Indianer hier, und das Leben ist so ungla­mourös, wie es das in der Stadt gar nicht sein kann. Das ganz normale Leben – das ist ein Leben, bei dem Arbeit nichts mit Glück oder Selbst­ver­wirk­li­chung zu tun hat, sondern mit dem Bezahlen der Miete und des Unter­halts für die getrennt lebenden Kinder; das ganz normale Leben, das ist Leben als Einbahn­straße, die oft genug in eine Sackgasse führt. Wenn einer das merkt, ist die Folge nicht Rebellion, sondern Melan­cholie.

Certain Women kombi­niert drei Kurz­ge­schichten der Schrift­stel­lerin Maile Meloy zu einem Tripty­chon. Darin spielt Laura Dern eine über­for­derte Anwältin, Michelle Williams eine verzwei­felte Ehefrau, und Lily Gladstone eine verirrt Liebende, deren Objekt der Begierde, gespielt von Kristin Stewart das zunächst gar nicht merkt, dann nicht kümmert.

Aber diese Über­for­de­rung, Verzweif­lung und Verirrung der drei Frauen ist universal.

Auch die Storys fahren anein­ander vorbei. Was sie verbindet, sind stille Gren­züber­schrei­tungen. Wir sehen hier immer wieder Frauen, die mit einer gewissen Ratlo­sig­keit auf einen anderen Menschen blicken, mit dem sie etwas sehr Bestimmtes verbindet, das sie aber nicht wirklich fassen können. Und die dadurch wieder auf sich selbst zurück­ge­worfen werden. Keine schöne, aber eine alltäg­liche Erfahrung. Trotz seines Titels ist dies kein Film »über Frauen« und das ganze Gendere bleibt hier wohltuend ausge­spart. Was Certain Women aufregend und viel­leicht femi­nis­tisch macht, ist gerade, dass der Film ganz selbst­ver­s­tänd­lich in Frauen das Allge­meine findet: Uner­wi­derte Liebe, Gleich­gül­tig­keit, immer wieder das Aufein­an­der­treffen von Leiden­schaft und Selbst­ver­ges­sen­heit. Dafür hat er Michelle Williams, Kristin Stewart, Laura Dern und Lily Gladstone. Mehr braucht er nicht.

Rüdiger Suchsland

• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München