Ein Reporter fährt zusammen mit seinen Freund und Anwalt nach Las Vegas um über ein Sandpistenrennen zu berichten. Viel mehr als das Rennen interessiert sie aber der Konsum verschiedener bewußtseinserweiternder Drogen. So behandelt der Film mehr eine Reise in den Kopf der Protagonisten als in die Wüste Nevadas.
Die Vorlage lieferte der gleichnamige Roman von Hunter S. Thompson aus den 70er Jahren, der zuvor als unverfilmbar galt.