Ein »gewöhnlicher Krimineller« ist Michael Lynch bestimmt nicht. Er ist der berühmteste Dieb von Dublin. Doch die Polizei kann ihm nichts anhängen. So lebt er mit Frau und Geliebter offziell von Sozialhilfe. Diebstal ist für ihn auch Sport. Doch mit zwei großen Coups überhebt er sich. Plötzlich ist auch die IRA hinter ihm her.
Vorbild der Geschichte ist das Leben von Martin Cahill, das schon mit John Boormans Der General verfilmt wurde. Anders als Boorman interessiert sich O’Sullivan weniger für die sozialen Umstände und die Psychologie der Figuren. Er reduziert den Stoff auf eine gradlinige Ganovengeschichte.