Das Leben ist ein Roman

»Auf drei inein­an­der­grei­fenden Erzähl- und Realitäts­ebenen erzählt Alain Resnais vom Streben der Menschen nach Liebe, Glück und Fort­schritt: Ein reicher Exzen­triker empfängt während des Zweiten Welt­krieges Freunde auf seinem Schloss in den Ardennen, um mit ihnen ein Glücks­ex­pe­ri­ment durch­zuführen, wobei ihm eine radikale Erneue­rung des Menschen vorschwebt.
Mehr als 50 Jahre später versam­meln sich Pädagogen, Theo­re­tiker und Künstler in diesem Schloss zu einem Kollo­quium über die „Erziehung zur Vorstel­lungs­kraft“. Wissend sind jedoch vor allem die Kinder. Sie haben Anteil an einer märchen­haften Geschichte um einen könig­li­chen Findling, eine gefangene Prinz­essin und einen schreck­li­chen Tyrannen und Kinder­mörder. Resnais' verspielte Komödie hat dabei auch ernste Züge von Melodram, Gesell­schafts­kritik, Märchen und Singspiel.« (Film­mu­seum München)