In Rückblenden erzählt der Film die Geschichte eines misshandelten Mädchens, das sich auf den Weg in ein selbstbestimmtes Leben macht:
»Claireece ›Precious‹ Jones erwartet ihr zweites Kind. Sie hat schon eins, das aber ist behindert. Der Vater der Kinder ist ihr eigener, denn Precious ist das Opfer fortgesetzten inzestuösen Kindesmissbrauchs. Precious ist erst sechzehn Jahre alt. Sie ist Analphabetin, wiegt über 100 Kilo und sie ist schwarz. Später erfahren wir,
dass sie HIV-positiv ist. Precious lebt mit ihrer sadistischen Mutter in Harlem, New York City, in den 1980er Jahren.« (critic.de)