Musik-Bio-Pic über die R&B-Legende Ray Charles: Seine Kindheit im armen Süden, seine Erblindung, seine ersten Kontakte mit der Jazz-Szene, sein Aufstieg zu einem der berühmtesten, erfolg- und einflussreichsten Musiker des 20. Jahrhunderts. Auch die Heroinsucht und das oft recht stürmische Verhältnis zu den Frauen (Ehefrauen wie Geliebte) werden nicht ausgespart, und gebührend Raum wird der Musik des Mannes eingeräumt, der als erster die Barriere zwischen Gospel und weltlicher schwarzer Musik überwand, der dem US-Staat Georgia seine inoffizielle Hymne geschenkt hat, und der sich in den unterschiedlichsten Stilen, von Soul bis Country, immer wieder neu erfand.