Schauplatz ist eine Pazifikinsel während des Zweiten Weltkriegs, Protagonisten sind eine Reihe amerikanischer Soldaten. Dennoch ist The Thin Red Line weniger ein konventioneller Kriegsfilm, als eine episch-breite, visuell äußerst poetische Meditation über Krieg, Natur, Zivilisation und Tod. Diese Verfilmung des gleichnamigen James Jones-Romans – Terence Malicks erstes Werk nach einer zwanzigjährigen Pause – wurde bei der Berlinale 1999 mit dem Goldenen Bären ausgezeichnet.