»In einer fernen Zukunft: Im ländlichen Iowa entwickelt sich der junge James Tiberius Kirk zu einem Draufgänger à la James Dean. Captain Pike, ein alter Freund von Kirks Vater George, rät dem Heißsporn Kirk, sich der Akademie der Sternenflotte der Föderation anzuschließen. Auf der Akademie macht sich Kirk mit seiner direkten Art viele Feinde. Bei einer Übungsaufgabe gerät er mit dem Halb-Vulkanier Commander Spock aneinander. Die beiden werden zu erbitterten Rivalen, müssen ihre Feindseligkeiten jedoch aufgeben, als die U.S.S. Enterprise vom Stapel läuft und Captain Pike bei einer Mission von dem romulanischen Outlaw Nero gefangen genommen wird...« (filmstarts.de)
Regisseur J.J. Abrams erzählt die Vorgeschichte zur Kultserie Raumschiff Enterprise.