Der Vorleser

»Die Bundes­re­pu­blik in den 50er Jahren. Der Schatten des Welt­kriegs und der deutschen Greu­el­taten liegt über dem Land, doch kaum einer spricht da­rüber. Der 15-jährige Michael wächst in der Provinz auf. Eines Tages, als er von der Schule nach Hause fährt, wird ihm plötzlich übel. Eine Frau kümmert sich um ihn. Michael hat Scharlach. Erst nach Monaten kann er sich mit einem Blumen­strauß bei seiner Helferin bedanken. Beim zweiten Zu­sam­­mentreffen knistert es zwischen Michael und der deutlich älteren Frau; bald verbindet beide eine leiden­schaft­liche Affäre. Hanna über­rascht Michael mit einer großen Begeis­te­rung für Bücher. Stun­den­lang lässt sie sich von ihm vorlesen. Michael merkt nicht, dass Hanna Analpha­betin ist. Eines Tages jedoch ist sie spurlos verschwunden. Einige Jahre später studiert Michael in Berlin Jura. Als Beob­achter eines Pro­zesses, in dem sich fünf ehemalige Wärte­rinnen des Konzen­tra­ti­ons­la­gers Auschwitz verant­worten müssen, entdeckt er unter den Ange­klagten Hanna. Ihnen wird 300-facher Mord vorge­worfen. Für die Menschen im Ge­richts­­saal ist Hanna Schmitz ein Monster. Doch Michael ist hin- und herge­rissen zwischen seinem Entsetzen über Hannas Taten und der großen Lie­be, die er einst für diese Frau empfunden hat – und anschei­nend immer noch fühlt. Dann nimmt der Prozess eine Wendung, die Michael endgültig aus der Bahn wirft: Während alle anderen Ange­klagten die Taten leugnen, gibt Hanna ehrlich Auskunft über die furcht­baren Ereig­nisse. Nach der Vor­lage von Bernhard Schlinks inter­na­tio­nalem Best­seller, der seit seinem Erscheinen 1995 in 40 Sprachen übersetzt worden ist, entstand ein bewe­gendes und berüh­rendes Filmdrama.« (59. Berlinale 2009)