American Sniper

Jeder schießt für sich allein

Es herrscht Krieg in Amerika: Meinungs­krieg. Hollywood-Linke wie Seth Rogan oder Michael Moore, die sich vor kurzem ablehnend zu Clint Eastwoods mega­er­folg­rei­chem Scharf­schützen-Epos American Sniper geäußert haben, werden von politisch rechten Hard­li­nern wie Sarah Palin öffent­lich an den Pranger gestellt. Auf ihrer Facebook-Seite geht Palin mit einigen links­li­be­ralen Vertre­tern der US-Enter­tain­ment-Industrie scharf ins Gericht: »Ihr taugt nicht, um Chris Kyles Kampf­stiefel zu putzen«, verkündet sie ebenso stolz wie provokant ihren repu­bli­ka­ni­schen Freunden, zu denen auch der Regisseur des kontro­versen Machwerks zählt. Tausende Ameri­kaner haben sich in den vergan­genen Wochen mit einer Armada an Tweets und Postings online an der Debatte beteiligt. Was ist da bloß passiert?

Zum einen hat der mitt­ler­weile 84-jährige Clint Eastwood, der als strammer Konser­va­tiver nie einen Hehl aus seinen Sympa­thien für Amerikas Rechte gemacht hat, erst einmal einen neuen Film gedreht, American Sniper. Wieder einen Kriegs­film, ein Metier, das ihm nach seinem filmi­schen Doppel­pack (Flags of Our Fathers / Letters from Iwo Jima) von 2006 bestens vertraut ist. Zum anderen bedient er damit geschickt den Trend der ameri­ka­ni­schen Studios, umkämpfte Kriegs­schau­plätze mit US-Soldaten auf die große Leinwand zu bringen, ob martia­lisch, wenn es um den Zweiten Weltkrieg geht (Herz aus Stahl), oder zumindest etwas diffe­ren­zierter, bei den jüngsten Kriegs­mis­sionen im Nahen Osten (Tödliches Kommando / Zero Dark Thirty).

Auf jeden Fall höchst gewinn­brin­gend, das steht jetzt schon fest: Über 300 Millionen US-Dollar hat Eastwoods umstrit­tener Kriegs­film über das Leben des US-Navy-SEALS Chris Kyle seit Mitte Januar bereits in die Kasse von Warner Bros. gespült. Unglaub­liche Zahlen sind das, in Zeiten, in denen ansonsten nur noch die »Marvel«-Comic-Helden weltweit dermaßen erfolg­reich laufen. Sechs »Oscar«-Nomi­nie­rungen gab’s obendrauf. Einen hat er schließ­lich bekommen (Bester Tonschnitt) – wenn auch nur in einer Trost­ka­te­gorie.

Chris Kyle (1974 – 2013), der titel­ge­bende »Sniper« für Eastwoods Film, war im Irak der gefürch­teste Scharf­schütze der US-Armee. Mindesten 160 tödliche Treffer wurden ihm in internen Militär­sta­tis­tiken ange­rechnet. »Legende« wurde er schon zu Lebzeiten von seinen Mitstrei­tern ehrfurchts­voll genannt. In den waffen­ver­ses­senen USA kennt ihn bis heute jedermann, nicht zuletzt durch seinen Memoiren-Band (»American Sniper: The Auto­bio­graphy of the Most Lethal Sniper in U.S. Military History«), der ebenfalls in Millio­nen­auf­lage erschienen ist.

Haupt­dar­steller Bradley Cooper, der sich früh­zeitig die Film­rechte gesichert hatte und ursprüng­lich gerne mit Steven Spielberg gedreht hätte, verkör­pert ihn stoisch mit 20 Kilogramm Extra-Muskel­masse. Wortkarg glori­fi­ziert er ihn zum leisen Todes­engel, der auf Ruinen­dächern liegend zum gefei­erten Kriegs­helden mutiert: Immer mit dem Sucher vor dem Auge, immer in Bereit­schaft, den nächsten »savage«, Wilden, wie er die Einhei­mi­schen spöttisch nennt, im Sinne des ameri­ka­ni­schen Vater­landes kalt­blütig abzu­knallen. In Eastwoods verklä­render Regie ist Kyle der schat­ten­lose Todbringer, ein mundtot gemacher Elite-Soldat, dessen Frau Taya (blass-bieder: Sienna Miller) an der Heimat­front gerade das zweite Kind erwartet. Eine urame­ri­ka­ni­sche Sicht der Dinge also, stets in Schwarz-Weiß-Mustern gehalten – und natürlich nicht minder urame­ri­ka­nisch in der Stoff­aus­wahl.

Kriti­scher Abstand, gar Auto­re­fle­xion des Helden? Nicht in dieser düsteren John-Wayne-Variation in Zeiten des Terrors. Viel schlimmer noch: Jedwede Zweifel an der Rich­tig­keit des Einsatzes werden in 133 Minuten kein einziges Mal thema­ti­siert, weder von Kyle noch von seiner weißen Vorzei­ge­frau. Kein Nach­fragen, nirgends. Im Gegenteil: Es hagelt Auszeich­nungen statt Granaten für den Titel­helden. Nonstop, was den Eindruck grotesker Glori­fi­zie­rung obendrein minütlich steigert und Eastwoods faden­schei­nige Helden­ver­eh­rung schwer erträg­lich macht. Besonders widerlich im Abspann des Films, wenn Erin­ne­rungs­fotos des »Helden« und Szenen von Kyles Ehren­ge­denken in den USA einge­blendet werden, unterlegt durch von Patrio­tismus trie­fenden Trompeten. Dazu werden, wie selbst­ver­s­tänd­lich, aufrechte Bürger an der Straße gezeigt, die dem Toten im Sarg exzessiv mit Flaggen hinter­her­we­deln: Seelen­balsam für die repu­bli­ka­ni­sche Seele. Nichts anderes mani­fes­tiert sich in Clint Eastwoods gar nicht weisem Alters­werk.

»Film ist Krieg, mein Freund!«, heißt es zu Beginn in Patrick Süskinds Rossini-Drehbuch. Wer hier Freund und wessen Krieg das ist, zeigt sich in diesem reak­ti­onärem Kriegs­film schon in der ersten Einstel­lung: Ein verdäch­tiger Iraker von viel­leicht acht (!) Jahren wird nieder­ge­streckt. Schnell, lautlos, unre­flek­tiert. Genau so wie es der Titelheld – im Gegen­schnitt – in seiner Kindheit vom Vater bei der Wildjagd gelernt hat: Nicht warten, schießen! Dann bleibst du der Sieger – und wirst als Held verehrt. So einfach kann die Welt sein, zumindest in Eastwoods Sicht. Um das anschließende Schlach­ten­ge­tümmel anzu­heizen, wird schnell ein namen­loser Gegen­spieler, ebenfalls ein Scharf­schütze, aufge­fahren. Über dessen Biogra­phie erfährt der Zuschauer in den nächsten zwei Stunden genauso wenig wie generell über das Leben der trau­ma­ti­sierten Menschen in den verwüs­teten Häuser­schluchten.

Statt­dessen zele­briert der ameri­ka­ni­sche Regie-Altstar den Helden­my­thos des scheinbar unbe­sieg­baren US-Militärs in vielen Szenen­wech­seln: Kumpelton im Kriegs­ge­don­nere, andauernd verfüg­bare Munition, High­tech­waffen, Sonnen­brillen und bestens versorgte Ehefrauen in der fernen Heimat. So macht Krieg Spaß! Dass dabei auch die ein oder andere irakische Frau mitsamt Kind drauf­gehen muss: So what?

Warum aber dieser Kriegs­ein­satz im Irak überhaupt begonnen wurde und wohin er die ameri­ka­ni­sche »Welt­po­lizei« geführt hat, bleibt Eastwood in American Sniper bis zum Ende hin schuldig. Selbst die mitunter rasanten Kriegs­sze­ne­rien, die zumindest in einer Sandsturm-Sequenz etwas vom absoluten Chaos und der Unkon­trol­lier­bar­keit der täglichen Einsätze vermit­telt, können nicht davon ablenken, dass Eastwoods Kriegs­film der Kernfrage »Warum erschieße ich auf Knopf­druck einen anderen Menschen?« permanent ausweicht.

Den Krieg überlebte Chris Kyle im wahren Leben para­do­xer­weise, den Frieden nicht: Er wurde nach seinem vierten Einsatz ruhmreich in den ewigen Fron­tur­laub entlassen – und dort, wenig helden­haft, erschossen. Ausge­rechnet von einem kriegs­trau­ma­ti­sierten Veteranen. Davon hätte Eastwoods Film ehrli­cher­weise erzählen sollen, anstatt ihn für die Film­ge­schichte unre­flek­tiert aufs Helden­schild zu hieven: höchst uneh­ren­haft.

Simon Hauck

• Kurzbeschreibung und Kinoprogramm München